Εντάσεις γύρω από τη συμμετοχή του Ιράν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στις ΗΠΑ

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στις ΗΠΑ έχει μετατραπεί σε πεδίο πολιτικής αντιπαράθεσης για τη διασπορά του Ιράν, με επίκεντρο την απαγόρευση της σημαίας με το λιοντάρι και τον ήλιο από τη FIFA. Η ομοσπονδία ποδοσφαίρου του Ιράν (FFIRI) κατήγγειλε ότι οι ΗΠΑ ανακάλεσαν αιφνιδιαστικά το 8% των εισιτηρίων που δικαιούνταν για τους αγώνες με τη Νέα Ζηλανδία, το Βέλγιο και την Αίγυπτο. Οι Ιρανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι η κίνηση αυτή, σε συνδυασμό με προβλήματα στην έκδοση βίζας για το υποστηρικτικό προσωπικό, αποτελεί προσπάθεια αποκλεισμού των Ιρανών φιλάθλων από τη διοργάνωση. Από την άλλη πλευρά, διαδηλωτές στις ΗΠΑ διαμαρτύρονται κατά της ιρανικής ηγεσίας, δηλώνοντας ότι η ομάδα εκπροσωπεί το καθεστώς της Τεχεράνης και όχι το σύνολο του ιρανικού λαού. Η FIFA διατηρεί τη θέση της για την απαγόρευση των συμβόλων, επικαλούμενη τους κανονισμούς περί πολιτικών εκδηλώσεων στα γήπεδα. Η κατάσταση παραμένει τεταμένη καθώς πλησιάζει η έναρξη της διοργάνωσης, με τους Ιρανούς οπαδούς να βρίσκονται αντιμέτωποι με γραφειοκρατικά εμπόδια και περιορισμούς στη μετακίνηση.