Κήρυξη ξηρασίας στο μισό της Αγγλίας λόγω καύσωνα και έλλειψης βροχοπτώσεων

Η Υπηρεσία Περιβάλλοντος του Ηνωμένου Βασιλείου κήρυξε επίσημα κατάσταση ξηρασίας σε περισσότερο από το μισό της Αγγλίας την Τετάρτη 29 Ιουλίου 2026. Οι πληγείσες περιοχές περιλαμβάνουν το Λονδίνο, την Ανατολική Αγγλία, την κοιλάδα του Τάμεση, το Χάμσιρ, τη Νήσο Γουάιτ, το Ντέβον, την Κορνουάλη και τα Γουέστ Μίντλαντς. Αυτή η «αιφνίδια ξηρασία» προκλήθηκε από τις ακραίες θερμοκρασίες και τις ελάχιστες βροχοπτώσεις, καθώς ο Ιούλιος κατέγραψε μόλις το 7% της μέσης βροχόπτωσης εθνικά και μόλις 1% σε τμήματα της νότιας Αγγλίας.

Τα αποθέματα νερού έχουν φτάσει σε κρίσιμα επίπεδα, με το 78% των ποταμών να ρέει κάτω από τα φυσιολογικά επίπεδα και τα ταμιευτήρες να βρίσκονται στο 75,3% της χωρητικότητάς τους. Ως αποτέλεσμα, επτά εταιρείες ύδρευσης επέβαλαν περιορισμούς στη χρήση νερού, επηρεάζοντας περίπου 23 εκατομμύρια καταναλωτές. Πέρα από τους περιορισμούς, η ξηρασία έχει αναγκάσει τους αγρότες σε πρόωρες συγκομιδές, ενώ έχει αυξηθεί ο κίνδυνος πυρκαγιών. Η Μετεωρολογική Υπηρεσία επιβεβαίωσε επίσης θερμοκρασία ρεκόρ 38 βαθμών Κελσίου για τον Ιούνιο, την υψηλότερη που έχει καταγραφεί ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Πρόκειται για την τρίτη ξηρασία στην Αγγλία τα τελευταία πέντε χρόνια, μετά τα έτη 2022 και 2025. Παρά τις βροχοπτώσεις του χειμώνα, η ραγδαία εξέλιξη της ζέστης κατά το καλοκαίρι εξάντλησε τα αποθέματα υγρασίας στο έδαφος και τα ποτάμια.