Η μοναδική καλλιέργεια της γκαβάφας στη Λέρο

Το φρούτο που είναι γνωστό ως «γκαβάφα», μια ξεχωριστή ελληνική ποικιλία της εξωτικής γκουάβας, καλλιεργείται σχεδόν αποκλειστικά στο νησί της Λέρου στα Δωδεκάνησα. Παρόλο που το φυτό κατάγεται από το Μεξικό και την Κεντρική και Νότια Αμερική, η εισαγωγή του στην Ελλάδα έγινε τη δεκαετία του 1950 από κατοίκους της Λέρου που επέστρεψαν από την Αίγυπτο. Με τη φύτευση αυτών των δέντρων, οι ιδιαίτερες εδαφοκλιματικές συνθήκες των Δωδεκανήσων οδήγησαν στη δημιουργία μιας τοπικής ποικιλίας με ξεχωριστά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά.

Σήμερα υπολογίζεται ότι στη Λέρο καλλιεργούνται περίπου 3.000 έως 4.000 δέντρα γκαβάφας. Στο νησί συναντώνται δύο βασικές ποικιλίες: η λευκή «βουτυράτη» γκαβάφα, η οποία ωριμάζει νωρίτερα, και η κόκκινη ποικιλία. Ο καρπός χαρακτηρίζεται από έντονο άρωμα που θυμίζει συνδυασμό από passion fruit, ανανά και μπανάνα, ενώ η γεύση του περιγράφεται ως σύνθετη, διαθέτοντας βουτυράτη υφή, ελαφριά γλυκύτητα και χαρακτηριστική υπόξινη επίγευση.