Δασικές πυρκαγιές προκαλούν μαζικές εκκενώσεις στον δυτικό Καναδά

Μια ταχύτατα εξαπλούμενη δασική πυρκαγιά πλήττει την περιοχή Μπαλντ Ρέιτζ στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά. Η φωτιά, που ξέσπασε την Παρασκευή, παρουσίασε ραγδαία επέκταση, καλύπτοντας έκταση άνω των 95 τετραγωνικών χιλιομέτρων έως το πρωί του Σαββάτου. Οι αρχές εξέδωσαν εντολές υποχρεωτικής εκκένωσης για περίπου 20.000 κατοίκους, συμπεριλαμβανομένης ολόκληρης της κοινότητας Σάμερλαντ των 12.000 ατόμων και 8.000 κατοίκων της γειτονικής Πίτσλαντ.

Καθώς η πυρκαγιά πλησιάζει τις πόλεις κατά μήκος της λίμνης Οκανάγκαν, οι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν τη διακοπή της ηλεκτροδότησης στο Σάμερλαντ. Αν και οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη, χρησιμοποιώντας μεταξύ άλλων ελικόπτερα, ο ακριβής αριθμός των κατεστραμμένων σπιτιών παραμένει άγνωστος. Οι κάτοικοι προσπαθούν να απομακρύνουν τα ζώα τους ή τα αφήνουν ελεύθερα με την ελπίδα ότι θα διαφύγουν από τις φλόγες.

Η κατάσταση παραμένει κρίσιμη και εκτός ελέγχου, ενώ οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης συνεχίζουν να παρακολουθούν το μέτωπο. Δεν έχει προσδιοριστεί πότε θα επιτραπεί στους κατοίκους να επιστρέψουν, με την προσοχή των αρχών να παραμένει στραμμένη στην ασφάλεια των πολιτών και τον περιορισμό της φωτιάς που απειλεί κατοικημένες περιοχές.