Θανατηφόρα επίθεση σε φορτηγό πλοίο στα στενά Μπαμπ ελ-Μαντέμπ

Την Τρίτη, ένα φορτηγό πλοίο υπό αιγυπτιακή ιδιοκτησία, το Tihamah, χτυπήθηκε από βλήματα στα στενά Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, προκαλώντας σημαντικές απώλειες. Υπάρχουν αντικρουόμενες αναφορές για το μέγεθος του περιστατικού: αρχικές πηγές έκαναν λόγο για τρεις θανάτους πληρώματος, ενώ το υπουργείο Μεταφορών της Υεμένης δήλωσε αργότερα ότι έξι άτομα σκοτώθηκαν και δέκα τραυματίστηκαν. Οι νεκροί φέρεται να περιλαμβάνουν υπηκόους Πακιστάν και Ινδονησίας. Το πλοίο χτυπήθηκε από βαλλιστικούς πυραύλους νότια της Μόκα, σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους, αν και η UKMTO ανέφερε ότι το χτύπημα σημειώθηκε ενώ το σκάφος ήταν αγκυροβολημένο βορειοανατολικά του νησιού Περίμ.

Μετά την αρχική πρόσκρουση, δυνάμεις της ακτοφυλακής της Υεμένης επιχείρησαν να βοηθήσουν το πλήρωμα, αλλά φέρεται να δέχθηκαν πυρά από δεύτερη πυραυλική επίθεση, η οποία τραυμάτισε τρία άτομα της ομάδας διάσωσης. Οι Χούτι, που ελέγχουν τη βορειοδυτική Υεμένη, ισχυρίστηκαν ότι στόχευσαν πλοίο που μετέφερε στρατιωτικό εξοπλισμό της Σαουδικής Αραβίας, αν και το υπουργείο Μεταφορών της Υεμένης χαρακτήρισε το σκάφος εμπορικό. Πρόκειται για την πρώτη θανατηφόρα επίθεση στη ναυτιλία από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.

Η επίθεση ακολουθεί τη διακήρυξη ναυτικού αποκλεισμού της Σαουδικής Αραβίας από τους Χούτι στις 20 Ιουλίου, την οποία η ομάδα δικαιολογεί ως απάντηση σε μια περιφερειακή πολιορκία. Η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση στο Άντεν καταδίκασε το χτύπημα, ενώ το περιστατικό υπογραμμίζει την κλιμακούμενη αστάθεια στις ναυτιλιακές οδούς της Ερυθράς Θάλασσας εν μέσω της ευρύτερης σύγκρουσης.