Αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν πλοίο με σημαία Παναμά στον Κόλπο του Ομάν

Νωρίς το πρωί της Τρίτης, αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις επιτέθηκαν στο φορτηγό πλοίο «Vela Nova» με σημαία Παναμά στον Κόλπο του Ομάν, περίπου 71 ναυτικά μίλια από τις ακτές του Πακιστάν. Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), ένα αμερικανικό στρατιωτικό ελικόπτερο εκτόξευσε δύο πυραύλους Hellfire εναντίον του πλοίου, καταστρέφοντας το σύστημα διεύθυνσής του, αφού το πλήρωμα αγνόησε επανειλημμένες προειδοποιήσεις να σταματήσει την πορεία του προς ιρανικό λιμάνι.

Η επιχείρηση αποτελεί μέρος του ναυτικού αποκλεισμού που εφαρμόζει η κυβέρνηση Τραμπ για να ασκήσει οικονομική πίεση στο ιρανικό καθεστώς. Αν και Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι το πλοίο φάνηκε να επιχειρεί μεταφορά του πληρώματος σε άλλο πολιτικό σκάφος μετά την επίθεση, δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για θύματα. Το πλήγμα κατέστησε το πλοίο ακυβέρνητο, εμποδίζοντάς το να συνεχίσει το ταξίδι του.

Το περιστατικό εντάσσεται σε μια ευρύτερη εκστρατεία των ΗΠΑ για την επιβολή του ναυτικού εμπάργκο στα ιρανικά λιμάνια. Η CENTCOM ανακοίνωσε ότι η στρατηγική αυτή έχει αναγκάσει μέχρι στιγμής 55 εμπορικά πλοία να αλλάξουν πορεία. Οι αμερικανικές αρχές συνεχίζουν να επιτηρούν την περιοχή για την αποτροπή περαιτέρω παραβιάσεων του αποκλεισμού.