Ο Τραμπ διατάζει μείωση της αμερικανικής συμμετοχής στα κοινά στρατιωτικά γυμνάσια με τη Νότια Κορέα

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έδωσε εντολή στο Πεντάγωνο να μειώσει σημαντικά τη συμμετοχή των αμερικανικών δυνάμεων στα κοινά στρατιωτικά γυμνάσια με τη Νότια Κορέα, γνωστά ως «Ασπίδα Ελευθερίας Ουλτσί», λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη έναρξή τους στις 17 Αυγούστου 2026. Ο Τραμπ αιτιολόγησε την απόφαση αναφέροντας το υψηλό κόστος των ασκήσεων και την επιθυμία του να αποφύγει την αποστολή εχθρικού μηνύματος προς τη Βόρεια Κορέα, επικαλούμενος την «πολύ καλή σχέση» του με τον ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν. Επίσης, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την άρνηση της Σεούλ να συμμετάσχει σε αμερικανικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν.

Παρά την οδηγία του Προέδρου, το υπουργείο Άμυνας της Νότιας Κορέας επιβεβαίωσε ότι τα γυμνάσια, στα οποία συμμετέχουν περίπου 18.000 Νοτιοκορεάτες στρατιωτικοί, ξεκίνησαν κανονικά και αναμένεται να διαρκέσουν έως τις 27 Αυγούστου. Οι ασκήσεις σχεδιάστηκαν για την ενίσχυση των δυνατοτήτων αντιμετώπισης απειλών από drones, σήματα GPS και κυβερνοεπιθέσεις. Ενώ το Πεντάγωνο παρέπεμψε τις ερωτήσεις στον Λευκό Οίκο, δεν έχουν δοθεί συγκεκριμένες λεπτομέρειες για τον τρόπο μείωσης της συμμετοχής.

Αξιωματούχοι της Νότιας Κορέας δήλωσαν ότι τα γυμνάσια είναι αμυντικού χαρακτήρα. Η Σεούλ εξέφρασε την ελπίδα για εποικοδομητικό διάλογο, ενώ η Ιαπωνία τόνισε τη σημασία της τριμερούς συνεργασίας για την περιφερειακή σταθερότητα.