Η NASA προετοιμάζεται για την εκτόξευση του τηλεσκοπίου Nancy Grace Roman

Η NASA ετοιμάζεται για την εκτόξευση του διαστημικού τηλεσκοπίου Nancy Grace Roman την Κυριακή 30 Αυγούστου από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα. Η αποστολή, με προϋπολογισμό περίπου 4 δισ. δολαρίων, έχει προγραμματιστεί να αναχωρήσει στις 7:26 π.μ. τοπική ώρα από το Launch Complex 39A, χρησιμοποιώντας έναν πύραυλο Falcon Heavy της SpaceX. Η εκτόξευση πραγματοποιείται εννέα μήνες νωρίτερα από το αρχικό χρονοδιάγραμμα.

Το τηλεσκόπιο Roman έχει σχεδιαστεί για να δώσει απαντήσεις σε θεμελιώδη ερωτήματα της κοσμολογίας, όπως η φύση της σκοτεινής ύλης, η επιταχυνόμενη διαστολή του Σύμπαντος και η συχνότητα εμφάνισης πλανητικών συστημάτων παρόμοιων με το δικό μας. Το έργο αποτελεί συνέχεια των τηλεσκοπίων Hubble, που εκτοξεύθηκε το 1990, και James Webb, που λειτουργεί από το 2021. Η σημαντικότερη τεχνική αναβάθμιση του νέου τηλεσκοπίου είναι το εξαιρετικά ευρύ πεδίο θέασής του, το οποίο επιτρέπει την ταχεία παρατήρηση τεράστιων περιοχών του ουρανού.

Σύμφωνα με τη NASA, το νέο όργανο θα μπορεί να παρατηρεί περιοχές τουλάχιστον 100 φορές μεγαλύτερες σε μία μόνο λήψη σε σύγκριση με τις προηγούμενες τεχνολογίες. Η αποστολή αυτή αποτελεί σταθμό για την εξερεύνηση του διαστήματος, με στόχο την κατανόηση της εξέλιξης και της δομής του Σύμπαντος.