Ο Ζοάο Μάριο επιστρέφει στην ΑΕΚ

Ο Πορτογάλος μέσος Ζοάο Μάριο επέστρεψε επίσημα στην ΑΕΚ, υπογράφοντας συμβόλαιο με τον σύλλογο ως ελεύθερος μετά τη λύση της συνεργασίας του με την Μπεσίκτας. Ο 33χρονος ποδοσφαιριστής αφίχθη στην Ελλάδα κατά τις τελευταίες ώρες της καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου, επανενώνοντας τις δυνάμεις του με τον προπονητή Μάρκο Νίκολιτς. Η κίνηση αυτή πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του σχεδιασμού της ομάδας για τη νέα σεζόν, μετά και την πώληση του Ντέρεκ Κουτέσα.

Ο Ζοάο Μάριο υπήρξε καθοριστικός για την πορεία της ΑΕΚ τη σεζόν 2025-26, καταγράφοντας έξι γκολ και τρεις ασίστ σε 31 συμμετοχές. Το σημαντικότερο γκολ του σημειώθηκε στις καθυστερήσεις της νίκης με 2-1 επί του Παναθηναϊκού στις 10 Μαΐου 2026, το οποίο εξασφάλισε μαθηματικά το πρωτάθλημα της Super League για την Ένωση. Ενώ πέρυσι αγωνίστηκε ως δανεικός, φέτος εντάσσεται στο δυναμικό της ομάδας ως ελεύθερος.

Η απόκτηση αποτελεί στρατηγική ενίσχυση για το ρόστερ του Νίκολιτς. Ο σύλλογος ανακοίνωσε επίσημα τη συμφωνία στις 2 Σεπτεμβρίου 2026, ολοκληρώνοντας έτσι τις κινήσεις του για την τρέχουσα μεταγραφική περίοδο.