Ο ΟΗΕ εξετάζει την αντικατάσταση του χάρτη Μερκάτορ για την ακριβή απεικόνιση της Αφρικής

Η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ συζητά πρόταση για την κατάργηση του παραδοσιακού μερκατορικού χάρτη, με σκοπό την υιοθέτηση μιας απεικόνισης που αποδίδει με ακρίβεια το πραγματικό μέγεθος της αφρικανικής ηπείρου. Την πρωτοβουλία ηγείται το Τόγκο, έχοντας τη στήριξη των 54 κρατών-μελών της Αφρικανικής Ένωσης και άλλων χωρών. Ο υπουργός Εξωτερικών του Τόγκο, Ρομπέρ Ντουσέ, υπογράμμισε ότι η πρόταση βασίζεται σε επιστημονικά δεδομένα και όχι σε πολιτικά κίνητρα, επισημαίνοντας την ανάγκη για ρεαλιστική απεικόνιση του κόσμου.

Ο χάρτης του Μερκάτορ, που σχεδιάστηκε το 1569 από τον Φλαμανδό χαρτογράφο Γεράρδο Μερκάτορ για τις ανάγκες της ναυσιπλοΐας, προκαλεί σημαντικές παραμορφώσεις στο μέγεθος των ηπείρων. Αν και τα ψηφίσματα του ΟΗΕ δεν έχουν δεσμευτικό χαρακτήρα, μια ενδεχόμενη έγκριση αναμένεται να επιφέρει αλλαγές στα σχολικά βιβλία, στις ψηφιακές εφαρμογές και στις δημόσιες υπηρεσίες που χρησιμοποιούν τη συγκεκριμένη προβολή. Οι υποστηρικτές της κίνησης χαρακτηρίζουν τη χρήση του παλαιού χάρτη ως «χαρτογραφική αποικιοκρατία». Η συζήτηση υπογραμμίζει την παγκόσμια τάση για την επικαιροποίηση των εργαλείων χαρτογράφησης.