Νέες ανακαλύψεις δεινοσαύρων αποκαλύπτουν την εξελικτική ιστορία των σαυρόποδων

Παλαιοντολόγοι ανακοίνωσαν πρόσφατα σημαντικά ευρήματα σχετικά με την κατανομή και την εξελικτική ιστορία των γιγάντιων σαυρόποδων. Στη βορειοανατολική Βραζιλία, ερευνητές ταυτοποίησαν ένα νέο είδος δεινοσαύρου με την ονομασία Dasosaurus tocantinensis, ο οποίος έζησε πριν από περίπου 120 εκατομμύρια χρόνια και έφθανε σε μήκος τα 20 μέτρα. Τα λείψανά του βρέθηκαν σε εργοτάξιο στο Maranhão, προσφέροντας στοιχεία για μια εξελικτική γραμμή που συνέδεε τη Νότια Αμερική με την Ευρώπη κατά την εποχή της υπερηπείρου Γκοντβάνα.

Παράλληλα, ερευνητές από το Ίδρυμα Dinópolis στο Τερουέλ της Ισπανίας ανακοίνωσαν την ταυτοποίηση των πρώτων απολιθωμάτων διπλόδοκου που βρέθηκαν στην Ευρώπη. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Vertebrate Paleontology, αφορά δείγμα ηλικίας περίπου 150 εκατομμυρίων ετών, το οποίο θεωρείται από τα πιο πλήρη δείγματα διπλοδοκιδών που έχουν ανακαλυφθεί στην ήπειρο. Σύμφωνα με τον Σέρχιο Σάντσεθ Φενογιόσα και τον Αλμπέρτο Κόμπος, το ζώο είχε πιθανότατα μήκος 25 μέτρα. Αυτές οι ανακαλύψεις παρέχουν κρίσιμα δεδομένα για τις μετακινήσεις αυτών των φυτοφάγων δεινοσαύρων, επιβεβαιώνοντας για πρώτη φορά την παρουσία του γένους Diplodocus εκτός Βόρειας Αμερικής.