Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαψεύδει την επέκταση του καθεστώτος συνδεδεμένου μέλους στην Αυστραλία

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απέρριψε επίσημα την Παρασκευή τις εικασίες σχετικά με την ένταξη της Αυστραλίας στην πρωτοβουλία για το νέο καθεστώς «συνδεδεμένου μέλους». Η αναπληρώτρια εκπρόσωπος της Επιτροπής, Αριάννα Ποντέστα, διευκρίνισε ότι η πρόταση αφορά αποκλειστικά τον Καναδά, μετά την πρόσφατη ανακοίνωση της Προέδρου της Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατά τη διάρκεια της ομιλίας της για την Κατάσταση της Ένωσης στο Στρασβούργο την περασμένη Τετάρτη. Οι δηλώσεις έγιναν σε απάντηση αναφορών ότι η επικείμενη συνάντηση μεταξύ της Φον ντερ Λάιεν και του Αυστραλού Πρωθυπουργού Άντονι Αλμπανέζε στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ την επόμενη εβδομάδα θα μπορούσε να συνδέεται με την επέκταση αυτού του καθεστώτος.

Αν και η Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μέτσολα είχε προτείνει προηγουμένως ότι χώρες όπως η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία θα μπορούσαν να ακολουθήσουν το καναδικό μοντέλο, η Επιτροπή τόνισε ότι τέτοιες συζητήσεις θεωρούνται επί του παρόντος εικασίες. Η Πρόεδρος φον ντερ Λάιεν παρουσίασε την ιδέα του «συνδεδεμένου μέλους» μαζί με τον Καναδό Πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ, περιγράφοντάς την ως μια συμμαχία για το μέλλον που οι δύο πλευρές θα αναπτύξουν από κοινού. Η Επιτροπή επαναβεβαίωσε την ισχυρή εταιρική σχέση με την Αυστραλία, αλλά επιμένει ότι δεν υπάρχουν τρέχοντα σχέδια για την επέκταση του συνδεδεμένου καθεστώτος στη χώρα.