Η Ταϊβάν παρέλαβε τα πρώτα μαχητικά αεροσκάφη F-16V από τις ΗΠΑ

Η Ταϊβάν παρέλαβε τα δύο πρώτα μαχητικά αεροσκάφη F-16V, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας ύψους 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων που οριστικοποιήθηκε το 2019 κατά την πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ. Τα αεροσκάφη προσγειώθηκαν στην αεροπορική βάση Ταϊτάν στις 2 Οκτωβρίου 2026. Τα μαχητικά τέταρτης γενιάς έχουν ως στόχο την ενίσχυση της άμυνας της νήσου απέναντι στην αυξανόμενη στρατιωτική και οικονομική πίεση της Κίνας, η οποία θεωρεί την Ταϊβάν αναπόσπαστο μέρος της επικράτειάς της και δεν αποκλείει τη χρήση βίας.

Η παραλαβή αφορά τα πρώτα από τα συνολικά 66 αεροσκάφη της παραγγελίας. Παρά την επιτάχυνση της παραγωγής από τη Lockheed Martin, ο Υπουργός Άμυνας Ουέλιγκτον Κου εξέφρασε επιφυλάξεις για το αν θα ολοκληρωθεί η παράδοση όλης της παρτίδας εντός του 2026, λόγω καθυστερήσεων από τον αρχικό προγραμματισμό του Σεπτεμβρίου. Η ενέργεια αυτή έρχεται να προστεθεί στον ήδη ολοκληρωμένο εκσυγχρονισμό 141 παλαιότερων F-16 A/B που διέθετε η χώρα.

Το Πεκίνο καταδίκασε την πώληση ως παρέμβαση στα εσωτερικά του ζητήματα, εντείνοντας τη στρατιωτική του παρουσία. Παράλληλα, η Ταϊπέι αναμένει την έγκριση ενός νέου εξοπλιστικού πακέτου από τις ΗΠΑ ύψους 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την περαιτέρω ενίσχυση της αεροπορικής της ισχύος.