Η Σαουδική Αραβία θέτει σε αναμονή το έργο του σταδίου NEOM

Η Σαουδική Αραβία ανέβαλε επ' αόριστον τα σχέδια για την κατασκευή του φιλόδοξου σταδίου NEOM, το οποίο προοριζόταν να αποτελέσει κεντρικό σημείο για το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA το 2034. Το έργο, με προϋπολογισμό περίπου 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, είχε σχεδιαστεί ως μια υπερυψωμένη αρένα σε ύψος 350 μέτρων εντός του «The Line», μιας φουτουριστικής κατασκευής από ατσάλι και γυαλί μήκους 160 χιλιομέτρων. Η αναστολή έπεται των σημαντικών καθυστερήσεων και της περικοπής της κλίμακας του ευρύτερου αναπτυξιακού έργου NEOM.

Το NEOM παρουσιάστηκε πριν από περίπου μία δεκαετία ως ακρογωνιαίος λίθος του «Vision 2030» του διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, ενός στρατηγικού σχεδίου για τη διαφοροποίηση της οικονομίας και τη μείωση της εξάρτησης από το πετρέλαιο. Αν και ο Γιασίρ Αλ Ρουμαγιάν, επικεφαλής του Δημόσιου Ταμείου Επενδύσεων (PIF), δήλωσε τον Απρίλιο ότι το «The Line» δεν αποτελεί πλέον κύρια προτεραιότητα και ότι οι αρχικοί στόχοι ολοκλήρωσης του 2030 δεν είναι υποχρεωτικοί, είχε προηγουμένως διαψεύσει ότι συγκεκριμένα τμήματα του έργου είχαν ακυρωθεί. Παρά τις προηγούμενες διαβεβαιώσεις, πηγές αναφέρουν ότι το στάδιο παραμένει σε αναμονή χωρίς ημερομηνία ολοκλήρωσης.