Ο Λιονέλ Μέσι αγωνίστηκε στο τελευταίο του παιχνίδι με την Αργεντινής

Στις 6 Οκτωβρίου 2026, ο 39χρονος Λιονέλ Μέσι αγωνίστηκε για τελευταία φορά με την εθνική ομάδα της Αργεντινής, οδηγώντας τη στη νίκη με 3-0 επί του Μπενίν στο στάδιο Μονουμεντάλ του Μπουένος Άιρες. Ο θρυλικός αρχηγός μοίρασε δύο ασίστ και σκόραρε με πέναλτι στο 71ο λεπτό, κλείνοντας τη διεθνή του καριέρα με 126 γκολ σε 208 συμμετοχές.

Η βραδιά χαρακτηρίστηκε από έντονη συγκίνηση, με 85.000 θεατές να αποθεώνουν τον Μέσι. Στο 10ο λεπτό, ο αγώνας διακόπηκε συμβολικά για ένα λεπτό προς τιμήν του εμβληματικού αριθμού 10 στη φανέλα του. Ο προπονητής Λιονέλ Σκαλόνι και ο ίδιος ο Μέσι εμφανίστηκαν δακρυσμένοι κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου, ενώ η οικογένειά του παρακολουθούσε από τις κερκίδες.

Μετά τη λήξη, ο Μέσι απηύθυνε έναν συγκινητικό λόγο στους φιλάθλους, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του για τη διαδρομή του και την υπερηφάνεια του που φόρεσε τη φανέλα της Αλμπισελέστε. Τα μέσα ενημέρωσης ανέδειξαν το τεράστιο παγκόσμιο ενδιαφέρον για το γεγονός, με αναφορές για αριθμούς τηλεθέασης που ενδέχεται να αποτελούν ρεκόρ. Ο αγώνας αυτός σηματοδοτεί το τέλος μιας ιστορικής εποχής για το αργεντίνικο ποδόσφαιρο, κλείνοντας μια πορεία που περιλάμβανε την κατάκτηση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου.