Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εγκρίνει νέους κανόνες για την προστασία των εργαζομένων από επικίνδυνες χημικές ουσίες

Την Τρίτη, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε μια σημαντική επικαιροποίηση της Οδηγίας 2004/37/ΕΚ, θεσπίζοντας αυστηρότερα όρια έκθεσης σε επικίνδυνες χημικές ουσίες στον χώρο εργασίας. Η νομοθετική πρόταση εγκρίθηκε σε πρώτη ανάγνωση με 499 ψήφους υπέρ, 49 κατά και 104 αποχές. Αυτή η έκτη αναθεώρηση στοχεύει στην παροχή ενός ενιαίου, υψηλού επιπέδου προστασίας της υγείας σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση, στοχεύοντας ουσίες όπως το κοβάλτιο και οι ανόργανες ενώσεις του, οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες, το 1,4-διοξάνιο, οι αναθυμιάσεις συγκόλλησης, το ισοπρένιο και ο υδράργυρος.

Βασική εστίαση των νέων κανόνων είναι η εφαρμογή υποχρεωτικής κατάρτισης των εργαζομένων και ειδικών διατάξεων για τους πυροσβέστες και το προσωπικό υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, οι οποίοι εκτίθενται συχνά σε τοξικούς παράγοντες κατά τα καθήκοντά τους. Οι ρυθμίσεις βασίζονται στα νεότερα επιστημονικά δεδομένα και είχαν συμφωνηθεί από διαπραγματευτές του Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου. Τα μέτρα αντιμετωπίζουν ένα κρίσιμο ζήτημα δημόσιας υγείας, καθώς εκτιμάται ότι περίπου 80.000 θάνατοι σημειώνονται ετησίως στην ΕΕ λόγω επαγγελματικής έκθεσης σε καρκινογόνους παράγοντες. Το επικαιροποιημένο πλαίσιο επιβάλλει στους εργοδότες να διασφαλίζουν τη συμμόρφωση με αυτά τα νέα όρια ασφαλείας για την αποτροπή της μακροχρόνιας φθοράς της υγείας των εργαζομένων σε διάφορους βιομηχανικούς τομείς.