Αστρονόμοι ανακάλυψαν το πρώτο γνωστό πράσινο άστρο

Αστρονόμοι ανακάλυψαν το πρώτο γνωστό πράσινο άστρο, έναν λευκό νάνο με την ονομασία WD J1330+6435. Το ουράνιο σώμα βρίσκεται σε απόσταση περίπου 280 έως 284 ετών φωτός στον αστερισμό του Δράκοντα και προσφέρει νέες γνώσεις για την εξέλιξη των άστρων. Ενώ το χρώμα των αστεριών καθορίζεται συνήθως από τη θερμοκρασία, αυτή η ανακάλυψη αμφισβητεί τα καθιερωμένα μοντέλα, αποδεικνύοντας ότι η χημική σύνθεση παίζει καθοριστικό ρόλο.

Το πράσινο χρώμα αποδίδεται στην απορρόφηση βραχώδους πλανητικού υλικού που κατανάλωσε ο λευκός νάνος αφού το αρχικό άστρο εξάντλησε τα πυρηνικά του καύσιμα. Η ατμοσφαιρική ρύπανση αποτελείται από στοιχεία όπως το ασβέστιο, το λίθιο και το νάτριο, τα οποία μεταβάλλουν το φάσμα του φωτός που εκπέμπεται από την επιφάνειά του. Με θερμοκρασία επιφάνειας περίπου 4.000 βαθμούς Κελσίου, αυτό το υπόλειμμα αποκαλύπτει ότι οι λευκοί νάνοι μπορούν να εμφανίσουν ένα ευρύτερο φάσμα χρωμάτων, συμπεριλαμβανομένου του πράσινου, του ροζ ή του μοβ, σε αντίθεση με τις προηγούμενες επιστημονικές παραδοχές.

Η ανακάλυψη τεκμηριώθηκε στο επιστημονικό περιοδικό RAS Techniques and Instruments. Οι ερευνητές συνεχίζουν να αναλύουν το μοναδικό φάσμα φωτός του άστρου για να κατανοήσουν περαιτέρω τη χημική του σύσταση και τις συνθήκες περιβάλλοντος, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ευρύτερη επανεκτίμηση της ταξινόμησης χρώματος των άστρων.