Αστρονόμοι ανακάλυψαν έναν σπάνιο λευκό νάνο με πράσινη απόχρωση

Αστρονόμοι εντόπισαν έναν μοναδικό λευκό νάνο, με την ονομασία WD J1330+6435, ο οποίος εμφανίζει μια σπάνια πράσινη απόχρωση. Βρίσκεται περίπου 280 έτη φωτός μακριά από τη Γη, στον αστερισμό του Δράκοντα, και αποτελεί την πρώτη καταγεγραμμένη περίπτωση ουράνιου σώματος αυτού του τύπου με τέτοιο χρώμα. Συνήθως, το χρώμα ενός άστρου καθορίζεται από τη θερμοκρασία του, αλλά η ασυνήθιστη εμφάνιση αυτού του αστρικού απομειναριού αποδίδεται στη χημική του σύσταση.

Ο πράσινος χρωματισμός του WD J1330+6435 προέκυψε επειδή το άστρο απορρόφησε βραχώδη συντρίμμια από πλανήτες που βρίσκονταν σε τροχιά γύρω του. Αυτή η διαδικασία εμπλούτισε τα εξωτερικά στρώματα του άστρου με στοιχεία όπως το ασβέστιο και το λίθιο. Ως λευκός νάνος —ο πυρήνας ενός άστρου χαμηλής έως μέσης μάζας που έχει εξαντλήσει τα πυρηνικά του καύσιμα— αυτή η ανακάλυψη προσφέρει σημαντικές γνώσεις σχετικά με την αστρική εξέλιξη και τα φυσικά χαρακτηριστικά των ουράνιων καταλοίπων.

Οι ερευνητές μελετούν επί του παρόντος το φάσμα φωτός του άστρου για να αποκτήσουν βαθύτερη κατανόηση της χημικής του σύνθεσης και του περιβάλλοντος. Αυτά τα ευρήματα αποτελούν ορόσημο στην αστρονομική παρατήρηση και αναμένεται να επηρεάσουν τα υπάρχοντα μοντέλα ταξινόμησης χρώματος των άστρων.