Ο Αμερικανός πολίτης Στίβεν Χάμπαρντ απελευθερώθηκε από ρωσική φυλακή

Ο 74χρονος Αμερικανός πολίτης Στίβεν Χάμπαρντ, πρώην καθηγητής Αγγλικών από το Μίσιγκαν, απελευθερώθηκε από ρωσική κράτηση μετά από αίτημα του Ντόναλντ Τραμπ. Ο Χάμπαρντ κρατούνταν για τεσσεράμισι χρόνια μετά τη σύλληψή του στο Ιζιούμ της Ουκρανίας τον Απρίλιο του 2022. Κατηγορήθηκε ότι πολεμούσε ως μισθοφόρος στο πλευρό των Ουκρανών, κατηγορία την οποία αρνήθηκε, αλλά καταδικάστηκε σε έξι χρόνια και δέκα μήνες φυλάκιση. Οι ΗΠΑ είχαν χαρακτηρίσει την κράτησή του ως άδικη.

Μετά την απελευθέρωσή του, ο ίδιος και πρώην συγκρατούμενοί του αποκάλυψαν φρικτές συνθήκες κράτησης. Οι μαρτυρίες αναφέρουν ότι υπέστη συστηματική σωματική κακοποίηση, συμπεριλαμβανομένων ξυλοδαρμών, βασανιστηρίων με ηλεκτροσόκ και σεξουαλικών εξευτελισμών, ενώ στερήθηκε τροφή και ιατρική περίθαλψη. Ο δημοσιογράφος Ντμίτρο Χιλιούκ, ο οποίος κρατούνταν μαζί με τον Χάμπαρντ στις φυλακές Νοβοζίμπκοφ τον Σεπτέμβριο του 2022, επιβεβαίωσε τις αναφορές για διαρκείς απειλές και εξευτελισμούς από τους δεσμοφύλακες, αναδεικνύοντας τη σκληρή μεταχείριση που υπέστη ο ηλικιωμένος κατά τη διάρκεια της μακρόχρονης αιχμαλωσίας του.