Ο Κιλιάν Εμπαπέ αντιμετωπίζει αντιδράσεις και απώλειες χορηγιών στην Κίνα για σχόλια σχετικά με τον Μάο Τσετούνγκ

Στα τέλη Οκτωβρίου 2026, ο Γάλλος ποδοσφαιριστής Κιλιάν Εμπαπέ προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στην Κίνα μετά από σχόλια που έκανε στη γαλλική εκπομπή «The Bridge». Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο Εμπαπέ αναφέρθηκε σε ένα δημοφιλές meme στο διαδίκτυο που απεικόνιζε το πρόσωπό του πάνω σε φωτογραφία του Μάο Τσετούνγκ, αποκαλώντας τον ηγέτη «Κινέζο δικτάτορα». Το απόσπασμα προκάλεσε οργή στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επιφέροντας άμεσες οικονομικές επιπτώσεις για τον επιθετικό της Ρεάλ Μαδρίτης.

Μεγάλες κινεζικές εταιρείες, όπως η Dongpeng, η Mengniu και η Milkground, διέκοψαν τις χορηγικές τους συμφωνίες με τον Εμπαπέ, επικαλούμενες μηδενική ανοχή σε δηλώσεις που προσβάλλουν τα εθνικά αισθήματα. Το θέμα έλαβε διπλωματικές διαστάσεις, αναγκάζοντας τόσο τον παίκτη όσο και τη Ρεάλ Μαδρίτης να εκδώσουν δημόσιες απολογίες. Ο Εμπαπέ δήλωσε ότι δεν είχε πρόθεση να προσβάλει, εκφράζοντας σεβασμό προς τον κινεζικό λαό, ενώ ο σύλλογος της Μαδρίτης ζήτησε επίσημα συγγνώμη για να περιορίσει τη ζημιά στις εμπορικές σχέσεις και τα τηλεοπτικά δικαιώματα της ομάδας στην Κίνα.

Παρά τις απολογίες, το περιστατικό υπογραμμίζει την ευαισθησία γύρω από ιστορικά πρόσωπα στο διεθνές εμπόριο. Στα τέλη Οκτωβρίου 2026, οι εμπλεκόμενοι φορείς προσπαθούν να αποκαταστήσουν τις εμπορικές σχέσεις και να σταθεροποιήσουν την παρουσία του ισπανικού συλλόγου στην ασιατική αγορά.