Επιστήμονες ανακάλυψαν διατηρημένα αιμοσφαίρια και αίμη σε απολιθώματα δεινοσαύρου 115 εκατομμυρίων ετών

Διεθνής ερευνητική ομάδα, υπό την καθοδήγηση του Πανεπιστημίου Curtin, εντόπισε απολιθωμένα ερυθρά αιμοσφαίρια και μόρια αίμης στα οστά ενός θηριόποδου δεινοσαύρου του είδους Aratasaurus museunacionali, ηλικίας 115 εκατομμυρίων ετών, που βρέθηκαν στη βορειοανατολική Βραζιλία. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), χρησιμοποίησε ηλεκτρονικό μικροσκόπιο για να εντοπίσει σφαιρικές δομές σε αγγειακούς πόρους, καθώς και αμινοξέα κολλαγόνου και χημικά ίχνη αίμης, του συστατικού της αιμοσφαιρίνης που μεταφέρει οξυγόνο.

Αν και στο παρελθόν είχαν υπάρξει αναφορές για δομές που έμοιαζαν με κύτταρα αίματος σε απολιθώματα, η παρούσα έρευνα αποτελεί την πρώτη χημική επιβεβαίωση τέτοιων ευρημάτων. Η ανακάλυψη αυτή ανατρέπει τα δεδομένα σχετικά με τη διατήρηση βιολογικών ιστών σε βάθος εκατομμυρίων ετών. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η μέθοδος αυτή θα μπορούσε να αποκαλύψει αντίστοιχες μοριακές πληροφορίες σε ήδη υπάρχουσες συλλογές μουσείων παγκοσμίως, αν και ορισμένοι κύκλοι παραμένουν επιφυλακτικοί λόγω της ταχείας αποσύνθεσης των βιολογικών υλικών.