Κατάσταση του τοξικού λαγοκέφαλου στη Μεσόγειο

Ο λαγοκέφαλος (Lagocephalus sceleratus), ένα ξενικό είδος από τον Ινδικό Ωκεανό που εισήλθε στη Μεσόγειο μέσω της Διώρυγας του Σουέζ, παρουσιάζει ραγδαία εξάπλωση στις κυπριακές θάλασσες από το 2006. Το Τμήμα Αλιείας και Θαλασσίων Ερευνών (ΤΑΘΕ) τονίζει ότι το ψάρι περιέχει την ισχυρή νευροτοξίνη τετραδοτοξίνη, η οποία δεν καταστρέφεται στο μαγείρεμα και καθιστά την κατανάλωσή του επικίνδυνη για τη δημόσια υγεία. Παρά τις φήμες για επιθέσεις σε λουόμενους, οι αρχές διευκρινίζουν ότι δεν έχουν καταγραφεί τέτοια περιστατικά. Ο λαγοκέφαλος προκαλεί σοβαρές ζημιές στον αλιευτικό κλάδο, με την Κύπρο να έχει απομακρύνει πάνω από 100 τόνους μέσω στοχευμένων προγραμμάτων επιδότησης αλιέων. Η Ελλάδα εξετάζει την εφαρμογή παρόμοιου μοντέλου οικονομικής ενίσχυσης για τον περιορισμό του πληθυσμού του στις ελληνικές ακτές. Το είδος επιβιώνει σε βάθη 20-100 μέτρων λόγω της προσαρμοστικότητάς του και της έλλειψης φυσικών θηρευτών. Οι αρχές συνιστούν την αποφυγή επαφής και σίτισης του ψαριού.