Ο Θαπέλο Μασέκο οδηγεί τη Νότια Αφρική στην ιστορική πρόκριση στη νοκ άουτ φάση του Μουντιάλ

Στις 25 Ιουνίου 2026, η Νότια Αφρική νίκησε τη Νότια Κορέα με 1-0 στον τελευταίο αγώνα της φάσης των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου, εξασφαλίζοντας μια ιστορική πρόκριση στους «32». Το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης σημειώθηκε στο 63ο λεπτό από τον Θαπέλο Μασέκο, ο οποίος ανήκει στο δυναμικό της ΑΕΛ Λεμεσού. Με αυτή τη νίκη, η Νότια Αφρική έφτασε τους τέσσερις βαθμούς, αφήνοντας εκτός συνέχειας τη Νότια Κορέα που συγκέντρωσε τρεις. Η ΑΕΛ συνεχάρη δημόσια τον παίκτη για την εμφάνισή του, αν και εκφράζονται ανησυχίες από την ομάδα της Λεμεσού για το ενδεχόμενο μεταγραφής του λόγω της αυξημένης αναγνωρισιμότητάς του στο Μουντιάλ. Αυτή είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της εθνικής ομάδας της Νότιας Αφρικής που περνά στη νοκ άουτ φάση της διοργάνωσης. Παρά τις προσπάθειες της Νότιας Κορέας για ισοφάριση στο δεύτερο ημίχρονο, το αποτέλεσμα παρέμεινε υπέρ των Αφρικανών.