Διπλός σεισμός στη Βενεζουέλα προκαλεί εκτεταμένες καταστροφές και πολυάριθμα θύματα

Την Τετάρτη, δύο ισχυροί σεισμοί μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών έπληξαν την περιοχή περίπου 160 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας στη Βενεζουέλα, προκαλώντας τεράστιες ζημιές σε υποδομές και κατοικίες. Οι επίσημοι απολογισμοί των νεκρών διαφέρουν ανάλογα με τις πηγές, κυμαινόμενοι από 235 έως πάνω από 1.400 επιβεβαιωμένα θύματα, ενώ το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ εκτιμά ότι ο τελικός αριθμός των νεκρών ενδέχεται να ξεπεράσει τους 10.000. Αναφέρεται ότι πάνω από 50.000 άτομα παραμένουν αγνοούμενοι, ενώ χιλιάδες έχουν τραυματιστεί. Οι καταστροφές είναι ιδιαίτερα έντονες στην παραθαλάσσια πολιτεία Λα Γκουάιρα, όπου κατέρρευσαν πολυκατοικίες και οικίες. Διεθνής ανθρωπιστική βοήθεια έχει αρχίσει να καταφθάνει, με ομάδες από τις ΗΠΑ, την Ευρώπη και άλλες χώρες να συνδράμουν τις τοπικές προσπάθειες διάσωσης. Οι επιχειρήσεις δυσχεραίνονται από την έλλειψη βαρέων μηχανημάτων, αναγκάζοντας τους πολίτες να απομακρύνουν τα συντρίμμια με τα χέρια. Η έκθεση του ΟΗΕ υπολογίζει τις άμεσες ζημιές από τους σεισμούς στα 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια.