Συζητήσεις για την πιθανή επανένταξη της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Τουρκία διεξάγουν συνομιλίες για την πιθανή επανένταξη της Τουρκίας στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35, με τον Μόνιμο Αντιπρόσωπο των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, Ματ Γουίτακερ, να δηλώνει ότι η επίτευξη συμφωνίας είναι εφικτή μέσω απευθείας διαπραγματεύσεων μεταξύ των προέδρων Ντόναλντ Τραμπ και Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Η Τουρκία είχε αποκλειστεί από το πρόγραμμα το 2019 λόγω της αγοράς των ρωσικών συστημάτων S-400, τα οποία η Ουάσιγκτον θεωρεί απειλή για την ασφάλεια των αεροσκαφών. Για την άρση των κυρώσεων CAATSA και την επιστροφή στο πρόγραμμα, η Άγκυρα εξετάζει τη μεταπώληση των S-400 σε τρίτες χώρες, όπως το Κατάρ ή τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το Κρεμλίνο, δια του εκπροσώπου του Ντμίτρι Πεσκόφ, επιβεβαίωσε την ύπαρξη επαφών με την τουρκική πλευρά, χαρακτηρίζοντας το ζήτημα «εξαιρετικά ευαίσθητο». Αν και ο κυβερνητικός εταίρος του Ερντογάν, Ντεβλέτ Μπαχτσελί, υποστηρίζει ότι η άρση των κυρώσεων είναι αναγκαία για την ασφάλεια, η αμερικανική πλευρά διευκρίνισε ότι οποιαδήποτε παράδοση αεροσκαφών θα ακολουθήσει σταδιακό χρονοδιάγραμμα. Σημειώνεται ότι η Τουρκία είχε καταβάλει περίπου 1,4 δισ. δολάρια για τα F-35 που δεν παρέλαβε ποτέ, ενώ το κόστος των S-400 ανήλθε σε 2,5 δισ. δολάρια.