Διεθνής μελέτη διαπιστώνει εντατικοποίηση των επεισοδίων ερημικής σκόνης στην Ευρώπη

Νέα διεθνής μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, με τη συμμετοχή ερευνητών από το Ινστιτούτο Κύπρου, αναφέρει ότι τα επεισόδια ερημικής σκόνης στη Νότια Ευρώπη και την Ανατολική Μεσόγειο εντείνονται. Οι ερευνητές συνδέουν το φαινόμενο με την κλιματική αλλαγή, επισημαίνοντας την αυξανόμενη ξηρασία και ερημοποίηση στη Βόρεια Αφρική καθώς και μεταβολές στα ατμοσφαιρικά συστήματα. Στη Νότια Ευρώπη καταγράφονται περίπου 46 τέτοια επεισόδια ετησίως, τα οποία υποβαθμίζουν σημαντικά την ποιότητα του αέρα. Η μελέτη διαπιστώνει ότι η μεταφερόμενη σκόνη αντιστοιχεί στο ένα τρίτο της ετήσιας μέσης τιμής ρύπανσης PM10 σύμφωνα με τα όρια του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Οι υψηλές συγκεντρώσεις σκόνης συνδέονται με δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία, συμπεριλαμβανομένης αύξησης 0,67% στην ημερήσια θνησιμότητα και 2,5% στις αναπνευστικές εισαγωγές παιδιών στα νοσοκομεία. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν ότι η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την ποιότητα του αέρα πέρα από τις αλλαγές στη θερμοκρασία. Οι ειδικοί τονίζουν την ανάγκη για καλύτερη προετοιμασία και προσαρμογή για την προστασία της δημόσιας υγείας.