Брак как социальный институт существовал задолго до христианства, встречаясь в таких древних цивилизациях, как Месопотамия, Египет, Греция и Рим, где он регулировался различными правовыми обычаями. В христианской традиции союз супругов берет свое начало в библейском рассказе о сотворении мира, где мужчина оставляет родителей, чтобы стать с женой одной плотью.

Христианство не создавало институт брака, но освятило его, наиболее значимым образом через присутствие Христа на браке в Кане, что вписало союз в христианский образ жизни. Современный свадебный обряд не существовал изначально: в первые века христиане вступали в брак, следуя действующим римским законам и обычаям. Христианская традиция рассматривает супружескую жизнь как одно из величайших испытаний, поскольку она требует ежедневного воздержания от гнева, гордыни и стремления к доминированию, при этом не подавляя личность человека.

Таким образом, таинство брака остается духовным союзом, превосходящим простую социальную договоренность, и продолжает играть важную роль в христианской жизни.