Εξάπλωση του ιού hantavirus σε κρουαζιερόπλοιο και εξέλιξη της έρευνας για εμβόλιο

Πρόσφατη επιδημία του ιού hantavirus στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, το οποίο απέπλευσε από την Αργεντινή, προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον τριών ατόμων πριν το πλοίο φτάσει στις Κανάριες Νήσους στις 10 Μαΐου. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας παρακολουθεί την κατάσταση χωρίς να διαπιστώνει ενδείξεις ευρύτερης επιδημίας. Παράλληλα, διεξάγονται έρευνες για την ανάπτυξη εμβολίου από δύο κύριες ομάδες. Η Moderna σε συνεργασία με το Vaccine Innovation Center του Πανεπιστημίου Κορέας αναπτύσσει υποψήφιο εμβόλιο mRNA, το οποίο απέτρεψε τη μόλυνση σε ποντίκια τον Φεβρουάριο του 2025. Ανεξάρτητα, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Bath στη Βρετανία εργάζονται πάνω σε ένα νέο εμβόλιο που παρουσίασε ενθαρρυντικά αποτελέσματα σε ζωικά μοντέλα. Ειδικοί, όπως ο ιολόγος Τζέι Κούπερ, επισημαίνουν ότι η πρόοδος παραμένει αργή λόγω προβλημάτων χρηματοδότησης και της χρονοβόρας διαδικασίας έγκρισης. Δεν υπάρχει ακόμη εγκεκριμένο εμβόλιο για ανθρώπους, γεγονός που καθιστά ευάλωτους τους πληθυσμούς στη Νοτιοανατολική Ασία, την Αφρική και τη Νότια Αμερική. Και τα δύο ερευνητικά προγράμματα βρίσκονται ακόμη σε προκλινικό στάδιο, χωρίς να έχουν ξεκινήσει δοκιμές σε ανθρώπους.